Hasta cuanto un Gerente General considera invertir en Tecnologías de la Información ?.

La pregunta por supuesto no tiene una sola formula o respuesta mágica que se pueda catalogar como la mejor práctica en negociación. Cada caso es cada caso.

Debe uno ubicar y contextualizar bien la organización frente al sector de la economía, el mercado, la visión gerencial del negocio y el ingreso per capita que se espera lograr entre otras.

Esta economía cambiante demanda flexibilidad, resiliencia y una actitud especial para invertir inteligentemente en TI (Tecnologías de la Información). Por eso aplicar criterios prácticos y objetivos en cada momento.

Hace poco tuve la oportunidad de apoyar un proceso para definir una inversión en TI para una organización importante y representativa a nivel nacional.

La pregunta del millón, utilidad lograda en el año ? Nada que ver con la proyectada sino la real obtenida. Otro criterio es considerar la utilidad proyectada por dos años más. Con base en ese valor se estimo entre el 10% al 15% como la capacidad de inversión y punto.

A- Valor a Invertir = Utilidad x 10%

B- Valor a Invertir = Utilidad x 15%

Dependiendo de otros factores críticos, el monto de inversión oscila entre A y B.

Esa es la restricción para la inversión y con base en esa restricción se ubican las potenciales soluciones en el mercado.

Interventores de Proyectos de Tecnologías de la Información...

Después de esperar a que otros resultados se dieran se pudo finalmente terminar el desarrollo de la Bodega de Datos de uno de los proyectos más complejos que he tenido que participar. Tanto por el tipo de cliente, sector y tamaño. Una bodega de datos se alimenta de diferentes fuentes de información, muchas de estas son, los sistemas de información transaccionales. Tocaba esperar a que salieran a producción para tener los datos de donde extraer lo requerido y finalmente apoyar la toma de decisiones de la Alta Gerencia.

En otra ocasión tocare el tema de las Bodegas de Datos, tema que de verdad me apasiona, me gusta por lo que representa y por el impacto que tiene en una organización.

Esta vez quiero comentar una posición frente a tema de cómo Gerenciar un Proyecto de tamaño en TIC´s y/o como ser Interventor. En este caso, la gerencia la hizo una empresa local y la interventoría fue llevada a cabo por una de las reconocidas multinacionales que parte de su discurso es hablar de las llamadas mejores prácticas globales.

Esta experiencia especifica, tanto el grupo local como la multinacional, que llevaron a cabo tan importante función, fue totalmente decepcionante. Entiendo el rol desde el punto de vista del manejo de un proyecto, de la legitimidad frente al proceso, frente a la opinión pública, la capacidad de negociación, el manejo de las comunicaciones con los usuarios y la administración del riesgo entre otros.

La forma de trabajar es donde tengo serios reparos. Esquemas paquidérmicos, lentos, torpes, miopes todos mandados a recoger. Como es posible que a lo largo del proyecto la constante fue seguir al dedo, como gente obediente, el Plan de Trabajo. Es cierto que hay sectores que son totalmente normativos, pero igual no valida esa práctica fría, aburridora donde solo se revisa el avance de cada actividad y precisar si se tiene un acta que soporte dicho trabajo. Bajo un esquema de estos es posible que por varios meses el Plan de Trabajo no se mueve por falta de documentación (actas!!). Los que estamos en la ejecución, sabíamos que pasaban muchas actividades estructurales que daban la tranquilidad de saber que el resultado se lograría. En los reportes de avance frente a la Alta Gerencia el resultado era casi nulo. Solo se limitaba a ver unos cuadros que solo amplificaban el atraso y se justificaba el pago de ese servicio.

Dicho y hecho el proyecto salió adelante cumpliendo todo en los tiempos acordados. El Plan muestra de un avance paupérrimo al 100% ¡!. No había misterio alguno para esto. Muchos ahora sacan pecho de su gestión. Lo que importa es que la gerencia quedó feliz con el resultado y por supuesto nuestro grupo de trabajo también.

En conclusión ojala la gerencia cuando necesite contratar este tipo de servicio solicite al proveedor "meterse / insertarse" en el proyecto, saborearlo, apoyarlo con inteligencia más que ser unos guardianes de piedra de un pinche Plan de Trabajo.

La Calle Inteligente ó "Street Smart"...

En estos días tuve la oportunidad de asistir invitado a un seminario sobre "Metodologías para Innovar", en una universidad privada importante de la región.

La mayoría de participantes profesores muchos de ellos con doctorado, directores de proyectos de investigación, grupo de profesionales consultores entre otros. Un grupo increíble en su capital intelectual y todos vinculados a la academia. La excepción era yo, un emprendedor de la industria del conocimiento, un hacedor ("doer"), un profesional inteligente de la calle ("street smart").

No deja de sorprenderme el talento nuestro que por alguna razón poco sale a la luz de los mercados. Profesionales tesos de bajo perfil que hacen parte del tanque de conocimiento de la universidad. Tuve la oportunidad de compartir con varios de ellos en el grupo de trabajo que fui asignado. Al final  generamos empatía y quedamos en conocer en detalle las investigaciones en las están trabajando para ver como las aplicamos a los mercados.

El seminario super interesante. Un par de días intensos, con un enfoque práctico y basado en gran parte en la teoría del caos. Como desde el pensamiento divergente se llega soluciones aplicadas a los problemas reales de la sociedad.

Durante el desarrollo me pidieron que diera una charla del grupo de inspiración (www.mangagroup.com) que actualmente lidero.  Pense en mostrar algunos de las presentaciones que tengo y al final me decidi más bien a hablar de un par de experiencias reales. De como hacemos la Arquitectura de Negocios, el Diseño de la Solución, el Proceso de Inspiración e Innovación, la  conformación de los Grupos de Pensamiento,  la Estrategia de Implementación entre otros. La charla totalmente espontanea, llena de vivencias que al final me reafirma lo importante del hacer. Muchas de las teorias suenan bien cuando se leen pero en la aplicación práctica son muchos los ajustes que toca implementar para hacerlas trabajar.

La llamada "calle", eso de ser emprendedor, ese recorrido maravilloso da un referente especial que hace complementación perfecta con otros mundos, el académico, que buscan igual precisar soluciones para el mejoramiento de una sociedad.

 

La incoherencia entre las acciones y el discurso de las buenas prácticas globales..

Hace poco tuve una reunión de trabajo que buscaba entregar como resultado una solución a un proyecto de Inteligencia de Negocios. Ese proyecto requería de profesionales expertos en cierto "sabor" tecnológico. Y después de varias vueltas se llego a una empresa especializada en el tema. Una empresa que ha hecho un gran esfuerzo en inversión y en tiempo en sacar adelante varios de los certificados reconocidos por el mercado. Lo mejor aun, con un discurso de total convencimiento de las llamadas mejores prácticas globales. Mientras se hacia el barrido del estado actual de avance del proyecto, estos expertos fueron entendiendo con facilidad el resultado a lograr. Es cierto que la explicación fue bien detallada y clara que facilitaba el entendimiento. Igualmente, no falto, que hicieran algunas anotaciones frente a las llamadas buenas prácticas temas no cubiertos por el proyecto. Debo reconocer que el discurso de los certificados y de las buenas prácticas se está "comoditizando" por fortuna. Muchas empresas se están pareciendo entre ellas frente a estos referentes. Es fácil entender este fenómeno.

Una vez terminada la reunión la empresa se comprometió a cotizar sus servicios al otro día. Pasados cinco días sin recibir la oferta los llamé y muy apenados quedaron en responder ese mismo día. Han pasado más de 15 días y aun no llego nada. Este es uno de los tantos ejemplos de las incoherencias entre el discurso y la realidad. Ojala este grupo aprenda una lección después de esta experiencia tan desafortunada. Así como este caso abundan. Una vez más, no tengo nada contra esos discursos y esas líneas de acción. Cada uno es libre de escoger su ruta. Pero insisto en la importancia de hacer las cosas bien. De entregar los resultados de acuerdo a los compromisos. De rescatar la confianza como un valor clave para la sanidad de todos los que giramos alrededor de esta maravillosa industria.

Muchos siguen confundiendo los fines y los medios. La verdad, no más recetas!. Se tienen en abundancia y pueden ser fácilmente consultadas en Internet o pagar unos buenos pesos por obtener un certificado. Ojala no olvidemos eso, que al final es un certificado. La actitud profesional, el respaldo a la palabra y hacer que cada cliente quede contento son los temas de fondo.

Por otro lado veo con agrado cada vez más emprendedores que hablan de su propia receta, de su adaptación metodológica permeada por sus experiencias. Veo una gran oportunidad para aquellos que mantienen su apuesta basada en la innovación e inspiración y sobre todo convencidos de sus propias recetas.

La importancia del respaldo en los negocios..

He tenido dos encuentros con dos emprendimientos, cada uno en un punto del ciclo evolutivo diferente. Uno está iniciando con una idea y con la fuerza y el entusiasmo que los caracteriza. El otro ya viene penetrando en el mercado de una manera inteligente y sembrando una red de clientes valiosísima.

Curiosamente tienen un rasgo en común y es la necesidad de un respaldo para tener una posición de entrada o de crecimiento en el mercado y por supuesto para generar la suficiente confianza en los nuevos potenciales clientes que puedan requerir de los servicios. En los dos casos, ambos aplican el modelo de negocios SaaS (Software As A Service). Un diferenciador definitivamente para generar tranquilidad en la inversión y más cuando se trata de apuestas a mediano-largo plazo es el llamado respaldo. El respaldo entendido como la forma de legitimidad del emprendimiento en el mercado (socio estratégico que sea reconocido) y/o de respaldo de capital para sostener la operación en el tiempo (socio de negocios con fondos inteligentes).

Para el emprendimiento que está iniciando sin el socio estratégico puede tomarle unos años mientras puede llegar a concretar una primera venta. Si la capacidad financiera no se tiene, mejor pensar en replantear la ruta y el foco del negocio. Para el segundo caso, ampliar su cobertura a nivel nacional y regional se hace necesario pensar en buscar fondos frescos y una forma puede ser vender una parte accionaria a un socio con capital inteligente (socio que entienda y colabore con el crecimiento del emprendimiento apalancando con su red de contactos y del conocimiento de los mercados).

Ambos casos llevan al final a lograr aceleramiento en los ciclos evolutivos.

Manejo de Proyectos..

Es recomendable buscar provocar un ambiente donde las personas involucradas en un proyecto expresen sus dudas durante la fase clave de la planeación.

Esta se efectua al comienzo de un proyecto en lugar de al final, de modo que el proyecto puede mejorarse en lugar de ser sometido a una "autopsia".

A diferencia de una típica sesión de critica donde se pregunta a los miembros de un proyecto que podría fallar, el pre-mortem opera bajo el supuesto de que el "paciente" ha muerto, por lo cual se pregunta que fue lo que de hecho "fallo". La tarea es generar razones plausibles que expliquen el fracaso del proyecto.

Este ejercicio comienza después de que se ha explicado el plan al equipo de trabajo. Las personas anotan en forma independiente todas las razones que según ellos podrían explicar el fracaso, especialmente el tipo de cosas que normalmente no mencionarían como problemas potenciales por temor a ser impolíticos.

Modelos de Negocios en la Web..

La competencia permanente y la dinámica de la industria del conocimiento, hacen replantear los modelos de negocios basados en publicidad en la web. Estos que tradicionalmente están basados en el costo por clic (cost-per-click) tienden a moverse a uno de costo por acción (cost-per-action) donde el anunciante solo pagaría cuando un visitante ejecuta una acción determinada.

Ejemplos de "acciones":
• Leer un catálogo

• Quedarse en el sitio por un tiempo determinado

• Proveer cierta información personal

• Realizar una compra

Hoy día empresas como Google ya lo vienen aplicando para grandes anunciantes. Los modelos de negocio basados en publicidad, tienen una fuerte amenaza: el spam que afecta en general todo el Internet. Inicialmente spam se refería a correo electrónico no deseado pero hoy día el termino tiene otras aplicaciones; no todo es fraudulento pero atenta con subvertir el sistema. Todos los que hacen spam quieren generar más hits de su sitio en Internet y aumentar el tráfico. Algunos tratan de hacer trampa al algoritmo que ranquea de forma natural las páginas con el fin de aparecer adelante en los resultados de las búsquedas.

Los spamers de los motores de búsqueda usan diferentes técnicas para producir resultados amañados. La más común es armar enlaces entre paginas por razones otras que el merito. Este tipo de enlaces de corte "nepotista" pueden ser creados bombardeando blogs, foros con comentarios acerca de un site y publicando un enlace por solicitud (link bombing).

Todo esto y más son debido al comportamiento de los usuarios de Internet que típicamente lee la primera página de resultados si mucho. Estudios demuestran que los usuarios visitan en un 20% los sitios que aparecen en la primera página y que siguen los anuncios de publicidad en un 10% de las veces. Y lo más sorprendente es si un sitio aparece de primero en la primera página y tiene el primer sitio en la columna de los anunciantes, los usuarios tienden a hacer clic en el 60% de las veces.

Como respuesta a todos estos fenómenos las empresas usan una de las estrategias militares denominada la estrategia del "maneuver"; cambiar regularmente los algoritmos para desorientar y confundir al enemigo. Pero como todo tiene su costo y es que se puede afectar los dueños de sitios honestos. Como estos algoritmos son secretos potencialmente pude despertar suspicacia de que la empresa pueda no ser honesta. Este es el tipo de crítica más común.

Un nuevo modelo de ventas..

Las formas creativas en el uso de las Tecnologías de la Información plantean un nuevo escenario para las organizaciones en relación con la atención al usuario o al cliente.

Cuando se automatiza el proceso de atención y de venta es claro que nuevas oportunidades se abren así como la exposición pública frente al mercado. Un ejemplo es vender mediante un proceso totalmente automatizado. Donde no se tiene contacto humano con ningun representante de ventas. Todo pasa entre el comprador y la computadora, o mejor dicho entre el comprador y una aplicación de software. Este es un enfoque radicalmente diferente de un sistema de Automatización de Fuerza de Ventas (SFA) o de un Administrador de las Relaciones con los Clientes (CRM).

En un negocio tradicional cuando algo no va bien, casi que el problema es tratado de forma privada, ya sea por teléfono, correo electrónico, correo ordinario o en una reunión personal. En los mercados virtuales donde no se tiene un contacto personal, correspondencia o reuniones personales, un cliente insatisfecho usa el Internet como el medio de expresión. Publica mensajes en foros, blogs e informa a un grupo grande de su problema. En otras palabras las quejas pasan de la esfera privada a la pública y esto crea un nuevo desafío para las organizaciones.

Es claro que el efecto de las insatisfacciones o quejas públicas tienen un mayor impacto en la reputación de una organización que es uno de los activos mas valiosos de cualquier organización responsable frente al mercado. Unas por otras. Ese es el reto.

Grupos pequeños de trabajo..

La teoría administrativa desde Henry Fayol, dice que en organizaciones jerarquizadas un (1) gerente efectivo puede ser reportado hasta por siete (7) colaboradores.

En la industria del conocimiento y con los instrumentos tecnológicos que hoy tenemos a la mano, se tiene ejemplos reales que replantea la teoría administrativa y reafirman la importancia de los pequeños grupos de trabajo auto gestionados. Un ejemplo es Google, donde a un (1) gerente le reportan veinte (20) colaboradores y van con la tendencia de llegar a una relación 1:40 ¡ (1 gerente por cada 40 colaboradores). Por supuesto es una organización poco burocratizada. Es una empresa orientada a la innovación que necesita velocidad de respuesta para llegar oportunamente a los mercados. Y una forma de hacerlo es ejecutando los proyectos en pequeños grupos autónomos de trabajo. Es claro que Google no invento este modelo. El grupo que desarrollo del primer Apple Macintosh estaba conformado por menos de cinco (5) personas en el comienzo. Este modelo tiene ventajas; una es la mejora de la productividad, eficiencia y la velocidad de respuesta característica importante en la industria del conocimiento (“time to market”).

Investigadores alemanes que han estudiado variedad de empresas dicen que el tamaño óptimo de un grupo de trabajo es de tres (3) personas. Cuando el grupo excede a cuatro personas la efectividad medida como el número de horas efectivas semanales de trabajo de cada miembro, empieza a declinar.

Es claro que el tamaño es importante pero la conformación del grupo es la clave del éxito. Ojala grupos con mentalidad y actitud de “emprendedores”, que entiendan y asuman la importancia de la velocidad y la calidad del resultado a entregar, manejen la autonomía con responsabilidad y comuniquen al resto del grupo los avances, hallazgos, problemas para que en conjunto lleguen a soluciones creativas.

Existen herramientas tecnológicas que facilitan la coordinación y la comunicación en el grupo como:

• Correo electrónico

• Videoconferencia

• Sistemas de trabajo colaborativo que permita compartir archivos, documentos, aplicaciones motor de búsqueda que permita encontrar rápidamente y fácilmente lo requerido

• Automatización del Flujo de Trabajo.

Es una forma de llegar al llamado “orden espontaneo”. Es capitalizar el talento de las redes del conocimiento de forma espontánea entre los miembros de la organización. Toda empresa o iniciativa tiene de facto comunidades construidas sobre diferentes criterios: edad, “seniority”, nivel de interacción por tipo de trabajo, experiencia, educación o vocación entre otros. El tema es potencializar y darle movilidad a estas mallas sociales del conocimiento y replantear el rol del gerente o administrador.

Estrategias de Negocio..

Si algo caracteriza la industria del conocimiento es el permanente movimiento y la velocidad con que ocurren los hechos. Esta es una de las explicaciones del porque siendo un sector tan innovador de la economía no ve reflejado el resultado en más empresas rentables. Una de las razones es la competencia que copia rápidamente. Los ciclos de liberación de un producto y/o servicio y la aparición de competencia cada vez es mas estrecho. Otro fenómeno es la "diversidad", donde estudios demuestran que el 80% de los beneficios van a otros negocios distintos a los que generan la innovación ("the ripple effect").

Por estas razones los productores de software están liberando productos de forma mas rápida y de forma continua. Tienen una ruta clara del producto ("roadmap"). Mezclan una clara estrategia de comunicación y de liberación de mejoras al producto. No esperan a tener el producto totalmente afinado. Muchos salen con la versión beta al mercado y se apoyan en la base de usuarios. Estos se dividen en dos grandes grupos ; los que adoptan tempranamente ("early adapters") y los comunes ("mainstream"). Los primeros tienden a ser mas tolerantes frente a las no conformidades del producto. Es un grupo de usuarios voluntarios que recortan el tiempo de desarrollo, tienen el privilegio de hacer testeo al producto, evaluar y sugerir mejoramientos. Y son tenidos en cuenta. Si tiene la posibilidad de hacer uso de su grupo de usuarios para su producto y/o servicio hagalo.

No es misterio precisar que liberar el producto con mayor velocidad crea barreras de entrada a la potencial competencia. Igual se sabe que es una ventaja bien corta, pero ventaja al fin y al cabo.

El "Time to Market"

Debemos recordar que el intervalo de tiempo entre la puesta en el mercado de un nuevo producto y/o servicio relacionado con la industria del conocimiento y la aparición de competencia cada vez es mas estrecho. El tiempo es esencial.

Una forma de anticiparse es negociando nuevas ideas. Google ha comprado más de 50 empresas. Muchas de ellas startups creadas por pequeños grupos (dos o tres personas). Es claro que también hay excepciones como Apple que es reconocida por hacer todos sus productos inhouse.

Muchas de las veces el crecimiento se hace comprando empresas con el objeto de buscar consolidación en el mercado. Ejemplos de estos tenemos Yahoo que compró a Altavista y Overture. Igual Oracle con Peoplesoft entre otros.

Otro criterio de compra es buscar ampliar la ventana de innovación. En vez de reinventar lo que existe comprar lo que es apropiado. Un ejemplo es Google (compró PyraLabs en el 2003, pionera en el campo del los Blogs y Youtube), compra la experiencia y el conocimiento dado por la base de los usuarios. En esas negociaciones muchas veces, se pacta que los emprendedores fundadores sigan haciendo parte del proceso.

Sale una inquietud y es porque las pequeñas empresas están de acuerdo con ser compradas ?.

Definitivamente el dinero es una gran razón pero no la única. Otra es la gran oportunidad que pocas empresas de capital de riesgo pueden ofrecer y es el acceso a la plataforma de negocio del que compra. Esa capacidad de generar oportunidades, la experiencia y el aura de ser el ambiente apropiado para ser parte en el desarrollo histórico de la industria.

Me recuerda años atras las discusiones si uno debería vender o no su empresa al presentarse una oportunidad de estas. Hoy no me queda la menor duda de lo que haría. Y a usted ?

Ambiente de negocios innovadores IV..

Los tiempos de aparición de competencia para un producto una vez se haya liberado al mercado se han acortado de una manera dramática en los últimos años. Un par de economistas, Rajshree Agarwal y Michael Gort calcularon los intervalos entre la aparición de un nuevo producto y la aparición de la competencia directa sobre una base de un periodo de 100 años desde 1886 a 1986.

Los resultados son asombrosos de pasar de mas de 30 años a comienzos del siglo 20 a intervalos de menos de 5 años entre 1947 a 1986. Los tiempos han caído dramáticamente y los costos de innovación, investigación & desarrollo han incrementado.

La moraleja de esta historia es que hoy día, ninguna empresa puede apoyarse solamente en un "hit" tecnológico para asegurar su futuro. Empresa que desee construir una posición dominante en el mercado tiene que ser creativo con sus estrategias. Escuchar permanentemente nuevas ideas que pueden venir de varias fuentes (empleados, ingenieros, academia y competencia) y transformarlas rápidamente en productos.

Una recomendación no formalice la investigación. Use las reuniones con Grupos de Trabajo (Task Force) donde las ideas fluyen abiertamente, se discuten, se ponderan y se priorizan. Estas sesiones reducen el tiempo. Se da énfasis a la factibilidad técnica y al interés del usuario.

Hacer de la innovación una función diaria de toda la organización hace la diferencia.

Ambiente de negocios innovadores III..

Uno de los aspectos mas relevantes enfocados a la innovación por parte de Google, entre muchos otros, es la regla del 20%. Enganchar la gente correcta es bien, pero mantenerla es el reto. Los sicólogos que han estudiado el comportamiento de los empleados hablan de dos tipos de motivaciones: las intrínsecas (las que vienen del interés de la misma persona) y las extrínsecas (la de afuera, esencial mente la remuneración, los bonos o cambios en las responsabilidades).

Google, establece en sus políticas las horas de trabajo de los ingenieros y desarrolladores en dos partes: 80% dedicados a los proyectos asignados y el 20% restante a la investigación personal de cada cual. Total libertad para pensar, soñar y proponer conceptos que vayan en línea con los objetivos de la empresa. De este 20% han salido proyectos que han sido integrados con la oferta actual. Se hacen reuniones semanales donde cada empleado comenta a sus colegas sobre el proyecto o idea que esta pensando y hacen rondas de revisión conjunta. Si la empresa decide que la idea es de su interés la cofinancia y la adopta como un proyecto. Los proyectos personales sometidos a la ronda de revisión de los colegas coloca la barra de la calidad alta. Forza a ganarse la reputación. Es un ambiente abierto y competitivo a la vez. El grupo de trabajo ("task force") es un ambiente explosivo, de creatividad colectiva donde sale como resultado nuevas o mejores funcionalidades al producto. Es un ambiente que brinda lluvia de ideas, resalta la capacidad intelectual, la visión pragmática. Estos ambientes crean una jerarquía paralela basada en la reputación y en la experticia técnica. Es una forma interesante de mantener los "geeks" y no cometer el error de convertirlos en administradores donde la mayoría de los casos es un desastre. Se debe buscar una ruta para el desarrollo profesional basado en el reconocimiento y en el respeto esencial mente.

Es un ambiente de trabajo donde se compite por el honor, es una solución elegante al problema común de las organizaciones que trabajan con profesionales competentes.

Ambiente de negocios innovadores parte II..

Resumiendo la parte I, un ambiente enriquecido por una red de universidades, personas con la actitud emprendedora y capitales de riesgo hacen la combinación para explosionar la innovación tecnológica.

Google no es una empresa convencional. Desde su creación, su lanzamiento a la bolsa de valores y su gerenciamiento. Uno de los temas es el estilo gerencial. Una empresa que no ha seguido para nada las teorías administrativas, mas bien las ha confrontado. El gobierno de esta empresa es regido por tres personas ; los dos socios originales (Sergie Brin & Larry Page) y Eric Schmidt. Todas la teorías hablan de tener un solo CEO en la cabeza, no tres !. La verdad esta figura tiene una pésima reputación desde la antigua Roma. Cualquiera que haya seguido un líder en esta industria del conocimiento sabe que abunda el narcisismo. Es cierto que muchos de los lideres han tenido éxito, pero son personas dificíles de trabajar con ellas. Esta empresa opto por tener tres en el gobierno.

Ese estilo de gerenciamiento tendrá éxito ? El de Google hasta el momento si por estas razones:

• Un liderazgo calificado de los tres.
• Mutuo respeto.
• Valores compartidos (rigor por el razonamiento matemático, la confianza en la tecnología y una postura similar frente al rendimiento financiero).
• Perspectivas diferentes que se complementan (uno enfocado en la administración, otro en la estructura social de la empresa y el otro en asuntos éticos).

La empresa orientada a la innovación tiene un sistema de enganche de talentos bien exigente. Buscan la mejor gente de la industria desde el punto de vista de inteligencia (pensamiento matemático y racional) y que tengan manejo de la autonomía. La capa burocrática es liviana. El modelo busca casi no tenerla, se considera un freno para la innovación. Parte del modelo de enganche se apoya en los mismos empleados que traen nuevos talentos. Esto es basado en un proverbio que dice " si contratas profesionales tipo A, ellos contrataran gente tipo A. Si contratas tipo B ellos contrataran C o D". Para una empresa con los crecimientos que viene trayendo la gran pregunta es como mantener la calidad de la gente que llega y que el ambiente de innovación mantenga su linea ascendente ?

Ambientes de negocios innovadores parte I.

Es curioso ver como muchas de las empresas de tecnologías de la información tienen la característica de haber sido creadas usualmente por dos emprendedores amigos de la universidad y/o de la vida. Ese patrón lo ve uno en empresas como Microsfot, VisiCalc, Hewlett Packard, Apple y Google entr e otras.

En este caso voy a referirme a Google, específicamente sobre su modelo gerencial y su postura hacia la innovación.

Es claro que los entornos empresariales son importantes para nutrir y hacer prosperar nuevos emprendimientos alrededor de la industria del conocimiento. Entre las principales variables a considerar tenemos:

• Los referentes (otros que lo están haciendo y logrando resultados interesantes)
• Masa crítica en la producción de profesionales y técnicos competentes localmente y en las ciudades periféricas
• El desarrollo de las ciudades para ofrecer calidad de vida y ambientes atractivos
• La existencia de mercados locales y globales para los servicios y/o productos
• El apoyo de capitales de riesgo (tímido aún en nuestro país) hacen posible movimientos de impacto en cualquier sociedad.

Uno de los centros mas fértiles en emprendimientos es el llamado Silicon Valley corredor situado en California, Estados Unidos. Este estado ofrece una red amplia de VC´s (Venture Capital ó Empresas de Capitales de Riesgo). Más de la mitad de este tipo de compañias están localizadas alla mientras que en la costa este el 25%. Otro aspecto diferenciador es la legislación. En Califormia la ley prohibe clausulas de no competencia en los contratos laborales. Es cierto que cuando emplean se hace firmar NDA´s (Acuerdos de Confidencialidad) pero esto no inhibe que un profesional trabaje al otro día con la competencia.

Esto ha permitido movilidad e intercambio de ideas y experiencias. Estos cruces permite generar un ambiente fertil para la innovación. Si un profesional tiene una idea brillante que no tiene eco en la compañia del momento, potencialemente puede despertar el interes en cualquiera otra empresa y la idea se podría desarrollar y llevarla al mercado. Esto pasa a diario.

Pensar con claridad los problemas..

Uno de los temas mas frecuentes y diría complejos es definir bien un problema. En muchas ocasiones es notorio la dispersión. No se concreta bien y más aún se dan soluciones que nada que ver con el tema a resolver. Pasa mucho en el mundo de los negocios, por eso así suene algo sencillo debemos ponerle mucha atención para lograr efectividad y resultados.

Algunos tips para precisar bien un problema: las famosas 2H´s & las 5W´s:


1. “How” / De que forma ocurrió el problema ?
2. “How many” De que tamaño, cuantifique !
1. “Who” / Identifique quien tiene el dolor o la queja
2. “What” / Precise bien el problema adecuadamente
3. “When” / Cuando inició el problema
4. “Where” / Donde esta ocurriendo ?
5. “Why” / Identifique las explicaciones conocidas


Potenciales escenarios de formulación del problema y la derivación de la solución:

Correcta & Correcta (1)
Buena & Competente

Correcta & Incorrecta (2)
Buena e incompetente

Incorrecta & Correcta (3)
Mala & Competente

Incorrecta & Incorrecta (4)
Mala e Incompetente


La idea es estar en el (1) !!...

Tres cortos mensajes para tener en cuenta ...

1. Proverbio africano:
–Cada mañana en Africa se despierta una gacela. Sabe que tiene que correr mas rápido que el león mas veloz si no quiere morir.
–Cada mañana en Africa se despierta una león. Sabe que tiene que correr mas rápido la gacela mas lenta si no quiere morir.
–Cuando salga el sol, más te vale empezar a correr.

2. La Innovación es clave. Valide permanentemente:

–Modelos de Negocios

»Estructura y/o
»Modelos Financieros

–Operacional
»Mejorar la eficiencia de los procesos fundamentales

–Productos/Servicios/Mercados
»Go-to-market

»Esquemas Comerciales

3. No hay límites para la cantidad de empleos que surgirán del ámbito de las IDEAS.
Los límites solo los marcará la imaginación del ser humano !!

Oportunidades de Negocios

Cada vez que leo sobre tendencias en el uso de las Tecnologías de la Información es sorprendente encontrar siempre nuevas oportunidades de negocios y más aún cuando estamos en la generación del "pulgar", por la creciente popularidad de los celulares alrededor del mundo.

Una corta lista a tener en cuenta:

1. El número de personas en edad de votar y que usan la web es cada día mayor. Una gran oportunidad que en otros países la vienen capitalizando es la de obtener información política (eje: +60 millones de usuarios en la India). Un ejemplo es el periódico líder la India, "The Times of India". Ellos desarrollaron un programa especial orientado para los celulares donde los clientes pagan US0,60 por mes. Antes y durante las elecciones, los suscriptores reciben información detallada de sus candidatos, reuniones de los partidos, encuestas entre otros. Este es un buen ejemplo de ideas de redes sociales aplicadas alrededor de la esfera política.

2. Otra iniciativa que esta cogiendo fuerza en China es la TV Movil (+600 millones de usuarios). Se ve una gran oportunidad en fabricar contenidos creativos y aplicados a la cultura local.

3. Otra es la de desarrollar concursos de cuentos cortos por medio de mensajes de texto. Es una bonita forma de incentivar nuevos talentos y de fidelizar alrededor de una marca.

Tips para negocios con el sector público.

Después de tener varias experiencias con proyectos relacionados con el sector público, experiencias que catalogo como grandes oportunidades no solo por la negociación, diseño e implementación de soluciones basadas en Tecnologías de la Información sino por entender desde sus entrañas mucho mejor el funcionamiento del sistema de mí país y mejor aun por haber trabajado con funcionarios super competentes. Eso si hay de todo como en las boticas.

Haciendo un resumen de algunos "tips" a tener en cuenta:

1. Tener una respuesta al pliego lo más explicita y clara posible. Las palabras se pueden interpretar de muchas formas y estas pueden generar distancias en el momento del cierre final. Sea concreto y defina bien los limites del entregable. Muchos escriben más de la cuenta. Un ejemplo: si el tema es desarrollar la bodega de datos precise bien el alcance en números de datamarts. Igualmente apoye su respuesta en un concepto claro de que es un datamart según los gurus del tema.

Siempre tener muy claro lo contractual, lo requerido y lo deseado. Es común cambiar funcionalidades que hagan parte de lo contractual. Tener mucho cuidado con lo que se considere adicional. Dejarlo bien explicito en las actas y si es posible escriba los adicionales en un literal diferente para evitar dudas. Muchas veces los gerentes de proyecto son creativos y hacen cuadros bonitos (una columna para los ítem contractuales y otra para los ítem adicionales) buscando simplificar y lo que terminan es enredando la interpretación final.

2. En la contratación deje claro que las actas de hitos de entrega solo, pero solo las firme una persona responsable por cada parte. No se le ocurra ser muy creativo inventando cargos como líder del componente, gerente de calidad entre otros. Pescar todas esas firmas se le puede volver un dolor de cabeza.

3. Tenga claro que cerrar es la parte mas difícil de todas. Es como el último kilómetro de un marathon. Es donde muchos funcionarios no quieren poner la firma a las actas o hitos de entrega. De modo que vaya documentando cada paso con firmas de las partes. Recuerde solo una firma por cada lado. No se enrede.

4. Alistese a los permanentes cambios de funcionarios. Muchos de los cambios llegan con otras apreciaciones y puntos de vista y alargan procesos en las decisiones. Tenga en cuenta manejo del cambio en su proyecto. Tema de entender bien la cultura y la visión socio antropológica.

5. Definir un esquema de escalamiento. Un comité operativo y otro gerencial. Todo lo que no se pueda resolver en el operativo llevarlo al gerencial para darle punto final.

Las negocios fuera de serie...

Mucho se ha escrito y se ha hablado sobre las personas y los negocios fuera de serie.

Son producto de su historia y de su comunidad, de las oportunidades que tuvieron y de la herencia recibida. Su éxito no es excepcional ni misterioso. Se cimenta es una red de ventajas y herencias, unas merecidas y otras no, unas ganadas con esfuerzo y otras mero producto de la fortuna; pero todas cruciales para hacerlas ser lo que son.

La práctica no es que uno hace cuando es bueno. Es lo que uno hace para volverse bueno. La idea de que la experiencia es la realización de tareas requiere un mínimo de práctica, expresado como valor umbral en número de horas. El valor mágico dicen esta alrededor de las 10,000 horas. Equivale casi a 5 años de trabajo de 8 horas diarias de lunes a viernes. Vaya haciendo sus cálculos.

Todos los fuera de serie que hemos visto hasta ahora son beneficiarios de alguna especie de oportunidad insólita. Tener la oportunidad especial de trabajarla duro y bien y aprovecharla. Tiene mucho de inteligencia práctica, saber que decir a quien, saber cuándo decirlo y saber cómo decirlo para lograr el máximo efecto. Es el tipo de conocimiento que ayuda a leer situaciones correctamente y a conseguir lo que uno quiere. Y finalmente la importancia de los entornos familiares.

Se requiere trabajo duro, mínimo 10,000 horas y mas siendo consciente de que la industria del conocimiento es un campo relativamente poco entendido en los países en vías de desarrollo. Al momento hemos visto varios casos que le van pegando. Fenómenos como clusters reales relacionados con la industria (http://www.parquesoft.com/), centros de innovación e inspiración prácticos (http://www.mangagroup.com/) amplifican las oportunidades que se nos presentan en nuestro lugar particular en la historia.

Lo que si me queda claro es que nadie hasta donde conozco ha alcanzado el éxito por sí solo.

Montar mi propio negocio, si ó no ?

Hoy día muchas universidades del mundo incluyen temas de emprendimiento como parte del currículum de muchas carreras. Hace poco conocí una propuesta super innovadora para colegios que busca incorporar las TIC´s y el Emprendimiento como ejes centrales en el desarrollo del estudiante. Que bueno sería que aparecieran los recursos para convertir esos programas en realidad y esperar que a la vuelta de unos años, nuestro país se ponga a la vanguardia en temas de frontera y en la generación de nuevos puestos de trabajo dado por nuevos emprendedores.

Después de varias vueltas para mí existen tres (3) consideraciones claves para uno emprender con su propio negocio:

1. Autonomía. Me refiero a ser dueño de sus propias decisiones y ser responsable del rumbo que fuera a tomar su vida.

2. Complejidad. Es claro que exige esfuerzos nada despreciables a su mente e imaginación. Siempre buscando nuevas oportunidades y siendo resilientes.

3. La relación entre esfuerzo y recompensa. Se repite que en cuanto más esfuerzo mayor recompensa.

Estas 3 cualidades son las que tiene que tener un empleo para satisfacer a quien lo desempeña. Se trata más bien de si nuestro trabajo nos llena, no tanto del dinero que se pueda ganar (no quiero decir que no sea importante). Un empleo que cumpla dichos criterios es un trabajo con sentido. Si uno trabaja lo suficiente y tiene confianza en sí mismo, si usa su mente y su imaginación podrá conformar el mundo a sus deseos.

Esquema práctico de como hacer sociedades..

Hace poco me llego por medio de un colega, uno de eso correos que vale la pena recibir. Se trataba de como distribuir la participación patrimonial en un nuevo negocio relacionado con la industria del conocimiento. El autor, Seth Godin, persona a quien le hago seguimiento por sus valiosos aportes y de paso les recomiendo que lean cualquiera de sus libros.

He invertido horas en discusiones con muchas start-ups, de como hacer la distribución patrimonial del negocio y al final siempre se ha llegado a soluciones prácticas donde las partes han quedado contentas con el esquema propuesto. A muchos de estos negocios que he tenido la oportunidad de hacerles seguimiento en el tiempo he encontrado lo siguiente: 1. siguen conformes muchas de ellas con el planteamiento inicial, 2. han tenido cambios normales por la misma dinámica de los negocios, 3. otras totalmente insatisfechas. Lo que ha pasado en el desarrollo del negocio es que los aportes de los socios no ha correspondido a los compromisos inicialmente planteados.

La nueva recomendación que pienso aplicar es:

Recordar que cuando se esta buscando hacer una distribución patrimonial de un negocio se esta haciendo es un momento dado del tiempo. Es como tomar una foto en ese momento, no la foto del futuro que aún no ha llegado. Suena lógico si son dos socios con ganas de sacar adelante un negocio vayan por partes iguales, 50% cada uno. El que pone o busca capital y/o desarrolla los mercados y el otro que desarrolla el producto de software.

Con base a las lecciones aprendidas, un año mas adelante ese número puede estar bien errado !!.

Por eso la mejor recomendación es: hagan la contribución de cada socio equivalente al 5% de la compañía en el momento inicial. Solo el 5% !. Y el otro 90% estará basado en lo que cada socio haga en los próximo 12 a 18 meses. Se hace un acuerdo entre las partes en la lista de eventos que agregan valor al negocio y se hace una revisión en el tiempo para determinar si se cumplió o no con los compromisos. Algunos ejemplos :

• Cerrar negocios
• Gestionar fondos
• Hacer labores de mercadeo
• Desarrollar alianzas estratégicas
• Motivar al grupo humano de trabajo
• Identificar nuevas oportunidades entre otras.

En posible que se presenten diferencias en las lecturas de como evaluar los esfuerzos y los resultados esperados. Pero lo bonito del esquema es que ofrece flexibilidad. Finalmente siempre es sano tener un tercero que avale los acuerdos y en caso de darse diferencias ayude a solucionarlas.

La revolución del GPS: Localización, Localización, Localización

Soluciones de software prácticas con GPS están transformando nuestras vidas

Nunca antes tenía tanto poder una simple pregunta: Donde me encuentro?

El GPS (Global Positioning System) está cambiando la forma como las empresas operan y toman decisiones. Se estima para el 2013, el mercado de productos y aplicaciones alrededor del GPS en $75 billones de dólares y que el 70% de las aplicaciones del mercado serán para celulares. Un buen ejemplo Apple's 3G iPhone (AAPL) . Con la funcionalidad del GPS, miles de programadores entre profesionales y amateurs están desarrollando nuevas aplicaciones.
Inicialmente el GPS fue inventado para usos militares. Los primeros usuarios fueron agricultores que buscaban maximizar la producción de sus cultivos y marcar o delimitar los bordes de largas extensiones de tierra. En el 2005 se lanzo un sistema satelital mucho más robusto permitiendo la proliferación de otras aplicaciones.
El uso práctico del GPS es ilimitado para los negocios. Ejemplos tales como seguimiento vehicular, renovación de productos para los fabricantes de componentes electrónicos, las nuevas cámaras de fotografías que asocia las coordenadas con las fotos, el seguimiento de trotadores y su progreso en la ruta del trote, manejo del turismo en las ciudades, restaurantes enviando ofertas a las personas del vecindario, manejo de incendios y siniestros entre otras. Igual para las mallas sociales ya vemos aplicaciones muy bien concebidas.
Una vez mas nos veremos enfrentados a revisar soluciones que se caractericen por su simplicidad en su uso y por su potencia en sus alcances. Soy usuario de varias de ellas y la verdad no dejan de sorprenderme. Nuevos espacios para innovar ¡.

Mitos del mercadeo por medio de Mallas Sociales..

1. Los sitios de Mallas Sociales son gratuitos.

El uso de Mallas Sociales no son tan económicos como muchas personas piensan. Es cierto que muchos componentes (blogs, wikis, twitter entre otros) son gratuitos, pero tiene un costo en su uso; el tiempo invertido.No hay algo mas dañino que un "site" no este actualizado. Y mantenerlo demanda energía, esfuerzo y al final tiempo. Actualizar noticias, contestar solicitudes, publicar nuevos contenidos, adicionar imagénes, vídeos entre otros es una tarea casi diaria para mantener el "site" vivo. Un "site" sin movimiento, sin dinámica esta postrado a la muerte.

2. Las Mallas Sociales son "sites" para encontrar nuevos clientes.

Muchos de los "sites" mas reconocidos no son necesariamente los mejores sitios para los dueños de negocios. Los mayoría de los usuarios que usan Facebook & MySpace son adolecentes. Es claro que el numero va creciendo y aparecen personas mayores, muchos de ellos con fines nostálgicos de encontrar seres queridos y amistades de su juventud y ver que tan flacos o gordos están entre otras. Donde debe ir entonces, un dueño de negocio para buscar oportunidades de su negocio en línea ? Muchas son los que han sido creados por los mismos dueños de los negocios o por productores de tecnología, que van creando sus propias mallas sociales y/o comunidades. No se escuchan mucho de estos sitios porque son en general bien aburridores.

3. Debe uno ser parte de todos los grandes "sites".

Se de muchos dueños de negocios que en vez de invertir tiempo, esfuerzo para estar en muchos sitios se enfocan en pocos donde han ido obteniendo buenos resultados. Una vez escoja la malla social haga a fondo su trabajo de participación, esperando de esta forma lograr el impacto deseado. Un trabajo a medias esta probado que es poco efectivo.

4. Las Mallas Sociales son el futuro.

Hay tendencias que indican que muchos de estos sitios maravillosos no van a ser los referentes en el futuro cercano. La mayor parte del año pasado, el porcentaje de usuarios de Twitter de un mes que regresan al próximo a ido decreciendo en un 30% de acuerdo a Nielsen. "GeoCities" de Yahoo esta cerrando. Esto hace que muchos dueños de negocios no tengan el compromiso de invertir los pocos recursos es una tendencia poco clara del futuro.

Innovas o Innovas !!

En mi trabajo, hablo con muchos soñadores que tienen el animo de cambiar el mundo. Cada uno, enmarcado en su propia filosofía, la que pueda concebir, creer y lograr. La verdad para hacer un mundo mejor requiere algo más que una simple creencia de hacerlo mejor. Se debe tener la capacidad de visionar el largo plazo, definir una ruta y crear ese paso entre la perspectiva y la acción. Es la formula probada entre la Inspiración y la Transpiración. Sin visión, el trabajo sería sin foco y muy seguramente el camino sera bien doloroso. Por otro lado sin una postura del trabajo decidido, sin acción no deja de ser un bonito sueño. Pero cuando se hace sinergia entre los dos, se estaría listo para construir el futuro.

Innovar tiene que ser la guía espiritual de un negocio: ya sea para adaptarse y no quedar por fuera del mercado, o para crear ventajas competitivas y ganar espacios a la competencia. No innovar es no cambiar y no cambiar es definitivamente morir sin remedio; los consumidores cambian de gustos, la competencia copia, la tecnología queda rebasada por una más nueva.

La mayoría de organizaciones están llenas de administradores que hacen las funciones de mantenimiento de la "casa". Son necesarios pero este grupo escasamente piensa en la ultima línea del Estado de Perdidas & Ganancias. Por eso, la necesidad de las organizaciones de líderes que se centren en el cambio, en la innovación y en la estrategia. Innovación requiere de caos y serendipia.

La innovación se cataloga en:

• Nuevos productos y/o servicios
• Mejoramiento de los Procesos del Negocio.
• Modelos de Negocio
• Esquemas comerciales

Al final la Innovación tiene que Innovarse, es una actividad permanente, para que perdure la ventaja competitiva y los logros de mayores utilidades.

Porque unos productos "pegan" y otros no ?

Acabo de terminar de leer un libro bien interesante, "The Tipping Point" de Malcom Gladwell. Voy a tratar de hacer un resumen ejecutivo de uno de los temas tratados para que se entusiasmen a leerlo, vale la pena. El tema es entender lo que hay detrás de las tendencias de productos, ideas, comportamientos que se esparcen tal como un virus lo hace. Lo que en matemáticas se denomina progresión geométrica. Es fácil llegar a creer que solamente una idea/producto se hace conocer por medio de la publicidad en medios masivos. Definitivamente el llamado "voz a voz", aún en estas épocas, sigue siendo la forma mas efectiva de comunicación humana.

Pero como funciona el "voz a voz" ?.

Existen roles o tipos de personas en la forma como un mensaje se propaga:

Conectores - son aquellas personas que manejan y navegan en varios circuitos sociales y que tienen el poder de juntarlos. Son personas, por lo general, bien recibidas y aceptadas en cada uno de los circuitos. Son muy importantes. Son la "pega" social, son los que diseminan el mensaje.

Mavens - son las personas que acumulan conocimiento. Son este tipo de seres que exploran, estudian, se documentan sobre un tema, idea ó producto. Facilmente hacen cuadros comparativos, análisis de costos y beneficios entre otros. Son claves consultar antes de tomar una decisión. Son personas conectadas con los mercados. Son "brokers" de información, comparten y negocian. Son como los bancos de datos. Son proveedores de los mensajes.

Vendedores - son aquellas personas que tienen las habilidades de persuadir a personas que no tienen un total convencimiento de lo que ha escuchado. Son igualmente importantes a los otros dos tipos de personas para que el "voz a voz" se esparsa.

Con el fin de contextualizar con un ejemplo real veamos lo que pasa con muchos emprendedores que trabajan en la industria del software que no tienen acceso a los medios masivos para hacer conocer su solución. Dependiendo del mercado debe identificar los "conectores". Ejemplos de estos son : Director del Gremio, Director de la Asociación, Director de la Federación, Director de la Cámara de Comercio, Ministro, Gobernador, Alcalde, Presidente de Compañía, Miembro de la Junta Directiva entre otros.

El "Maven" está representado en consultores o empresa de consultoría. Muchas veces son contratados por las organizaciones para comprar el conocimiento que tienen del mercado, de los productos en general. Los consultores como parte de sus trabajo buscan estar informados de lo que esta ocurriendo a nivel nacional e internacional. De ahí la importancia de identificar esa red de expertos y buscar un espacio para hacer conocer su producto.

Y los "Vendedores" son aquellas personas que hablan al "oído" y tienen influencia en las personas que toman la decisión sobre la inversión.

Tomar riesgos en epocas complejas y dificiles...

Es común ver ejecutivos con experiencia como afrontan problemas solamente bajo la perspectiva de los conocimientos y los procedimientos que conocen. A este tipo de problemas se les denomina "técnicos". Pero hay una gran cantidad de problemas que no dependen de los procedimientos operativos. Estos desafíos son de la categoría "adaptativos". Estos requieren nuevas formas de descubrir y entender una organización desde varios ángulos; requieren cambio de actitudes, valores y conductas para dar el salto de adaptación necesario para salir adelante.

Es muy común y entendible, ver como muchos de los problemas de una organización la mayoría de los ejecutivos salen con propuestas técnicas. Un ejemplo, una organización que tiene una necesidad apremiante de manejar las relaciones con los clientes. La solución "técnica" es hacerse a una herramienta de software. Después de hacer las inversiones, la mayoría de los ejecutivos no la usan. En reuniones de seguimiento, con el mejor animo de remediar el problema, gran parte de las soluciones que se plantean es buscar otro software !!!!. Como si el problema solamente fuera "técnico". Esa es la ruta de decisiones organizacionales para afrontar los problemas de tipo adaptativo. Lo que se pide es tener la capacidad para distinguir desafíos técnicos de adaptativos. Es tan fácil equivocarse !.

Otro ejemplo es el Internet. Muchas organizaciones aun no asumen los cambios en valores y habitos obsoletos en la cultura organizacional para entender que los mercados están cambiando y que cada día demanda adaptación hacia las nuevas oportunidades que se dan al emigrar hacia ese ambiente.

La complejidad exige una nueva mirada a los problemas y a las soluciones. Por eso cada día tiene mas fuerza en el mercado los llamados "Arquitectos de Negocios". Expertos en tener una visión transversal a toda la organización y que saben como capitalizar las nuevas tecnologías de la información.